Paciente de sexo femenino y de 52 años de edad es referida a nuestro centro de diagnóstico para la evaluación del lado izquierdo de la articulación temporomandibular, refiriendo molestias al abrir y cerrar la boca.

A la evaluación con tomografía computarizada cone beam, en la reconstrucción panorámica (Fig.1) se observan cambios óseos en ambos lados de la ATM, a predominio en el lado izquierdo. Además, se observan múltiples restauraciones coronarias, órganos dentarios con pérdida de estructura coronaria y algunas ausencias dentarias.

En cortes coronales de la ATM (Fig.2) se observa, en el lado derecho, signos de erosión a nivel de la cortical ósea del cóndilo mandibular, así como el aumento de la densidad ósea en el hueso condilar subyacente y en la eminencia articular, considerándose signos compatibles con osteítis subcondral. En el lado izquierdo se observa la pérdida total del espacio articular en el corte medio y la presencia de zonas osteolíticas lacunares, las cuales se extienden hacia la parte anterior en donde se observa a nivel del polo medial una imagen hipodensa de forma redondeada compatible con quiste subcondral (pseudoquiste). Nótese también, en el lado izquierdo, signos sugerentes de osteítis subcondral.

En cortes sagitales de la ATM (Fig.3) se observa en el lado derecho la presencia de la erosión de la cortical y una neoformación ósea en la zona anterior compatible con osteofito (Flecha roja) y en el lado izquierdo se observan signos semejantes al lado derecho, además de un resto óseo libre en la parte anterior (flecha roja) compatible con osteofito fracturado. Así mismo, se observa otra neoformación ósea dependiente de la parte posterior del cóndilo izquierdo a nivel del polo interno.

En el corte coronal comparativo de ambos lados de la ATM (Fig.4) se señalan las áreas osteolíticas lacunares en el lado izquierdo. Nótese la pérdida del espacio articular en ambos lado, a predominio del lado izquierdo.

En el corte sagital comparativo de ambos lados de la ATM (Fig.5) se señalan los osteofitos en ambos lados, así como la fractura del mismo en el lado izquierdo. Se aprecia también el aplanamiento y la osteítis subcondral de los componentes óseos articulares tales como la eminencia articular y el cóndilo mandibular. Nótese una imagen hipodensa  a nivel subcondilar (cuello del cóndilo) en el lado izquierdo.

En la representación tridimensional (Fig. 6) se observan los cambios óseos más representativos, como la presencia de osteofitos (flechas rojas) así como la fractura de dicha neoformación ósea a nivel de la parte anterior del cóndilo mandibular izquierdo, además se observa la marcada perdida de los espacios articulares en ambos lados.

La Osteoartrosis es la enfermedad degenerativa más frecuente de la articulación temporomandibular la cual es caracterizada por tres factores: la destrucción del cartílago articular;  la remodelación ósea con procesos de neoformación ósea (osteofitos); y la osteólisis focalizada dando lugar a quistes subcondrales acompañados por sinovitis secundaria. El factor etiológico más común es la sobrecarga de las estructuras articulares y afecta mayormente al sexo femenino. Se diferencia de otros desordenes articulares tales como la artralgia, la cual se define como dolor y sensibilidad en la capsula articular y/o en el revestimiento sinovial de la articulación; y con la osteoartritis la cual se define como una condición inflamatoria dentro de la articulación, lo cual resulta en la degeneración de la membrana sinovial y se manifiesta como una combinación de signos y síntomas tales como artralgia, crepitaciones (ruido articular) en un solo lado o en ambos y la aparición de otros signos imagenológicos tales como erosión, esclerosis, aplanamiento y la aparición de osteofitos en las superficies articulares. Algunos autores refieren también a la Osteoartrosis como un desorden degenerativo articular asintomático en el cual la articulación presenta una estructura anormal.

La tomografía computarizada cone beam es una gran herramienta para la detección de discretas irregularidades en el cóndilo mandibular, y en la cavidad glenoidea y eminencia articular del hueso temporal, así como en la evaluación de cambios morfológicos severos; ofreciendo una gran precisión geométrica en el estudio de tejidos duros. Además, posee una buena relación entre alto rendimiento, bajo costo y limitada exposición a la radiación. Sin embargo, no es posible el estudio de estructuras como el disco articular, capsula articular, ligamentos, músculos, y demás estructuras blandas que componen la articulación temporomandibular, por lo cual en casos complejos que involucren situaciones clínicas de origen variable es recomendable complementar la tomografía con estudios de resonancia magnética.

Referencias Bibliográficas

Matsumoto et al. TMJ Osteoarthritis/Osteoarthrosis and Dentofacial Morphology in Japanese Females. Orthodontic Waves 65.3 (2006): 101-106.

Schnabl et al. CBCT and MRT Imaging in Patients Clinically Diagnosed with Temporomandibular Joint arthralgia. Heliyon 4.6 (2018): e00641.

Briner A. Tomografía Computada Cone Beam en Articulación Témporo Mandibular (ATM). Revista Médica Clínica Las Condes 25.5 (2014): 843-849.