Evaluación tomográfica de la eminencia articular
La articulación Temporomandibular es uno de los sistemas articulares más complejos del organismo, la cual se encuentra entre dos componentes óseos, la mandíbula y el hueso temporal. Gracias a estos componentes dicha articulación logra un balance dinámico que posee la habilidad para moverse en los tres planos del espacio. La cavidad glenoidea conforma la parte superior de la articulación y el cóndilo mandibular la parte inferior de la misma. La eminencia articular es la parte de la articulación Temporomandibular sobre la cual el cóndilo mandibular se desplaza durante los movimientos articulares. La eminencia articular puede presentar diferentes grados de inclinación que difieren de forma particular de una persona a otra, determinando la vía de desplazamiento del movimiento condilar, así como el grado de rotación del disco articular.
Para la evaluación de la inclinación de la eminencia articular ha sido utilizados diferentes medios de diagnóstico imagenológico como las radiografías convencionales, tomografía axial multicorte (tomografía medica) y resonancia magnética. Sin embargo, dichos medios de diagnósticos presentan múltiples limitaciones para la evaluación de la articulación Temporomandibular. Las radiografías convencionales presentan cierto grado de magnificación, superposición de estructuras y debido a la angulación de los rayos x durante la toma no ofrece una representación imagenológica precisa de dicha región anatómica; por otro lado la tomografía axial multicorte conlleva un alto costo además de una elevada dosis de radiación para solo evaluar la región temporomandibular; por otro lado, la resonancia magnética conlleva un costo aun mayor, siendo estos dos últimos estudios de mucha precisión para evaluar los componentes óseos y blandos que componen la articulación temporomandibular. La tomografía computarizada cone beam (TCCB) se presenta como una alternativa ideal a la tomografía médica para le evaluación dental y para la evaluación de los componentes óseos de la articulación, ya que emplea un tiempo de exposición reducido, una menor dosis de radiación y además presenta una mayor resolución para evaluar detalles de los componentes óseos articulares.
Las diferencias morfológicas en los componentes óseos articulares, como la eminencia articular se ha relacionado con las hormonas sexuales y a la diferente actividad metabólica entre hombres y mujeres durante el periodo de la adolescencia. Así mismo, la cantidad de la fuerza funcional que afecta a la articulación es diferente entre hombres y mujeres, lo cual conlleva diferencias morfológicas en la eminencia articular en ambos sexos. Sin embargo, no existe una diferencia significativa que afecte el grado de angulación de la eminencia articular entre ambos sexos, la cual guarda mayor relación con la edad de la persona alcanzando su mayor inclinación entre los 21 y 30 años de edad, y empieza a disminuir a partir de los 31 años en individuos sanos. La eminencia articular es afectada también por procesos degenerativos articulares como la Osteoartrosis lo cual afecta de manera directa su angulación debido a la erosión, desgaste y aplanamiento, así como cambios morfológicos estructurales de los componentes óseos de la articulación, los cuales puede ser evaluados con precisión por medio de la tomografía computarizada cone beam.
Referencia bibliográfica
Sümbüllü MA, Çağlayan F, Akgül HM, Yilmaz AB. (2012). Radiological examination of the articular eminence morphology using cone beam CT. Dentomaxillofacial Radiology, 41(3), 234-240.