Factores de riesgo de la ateroesclerosis en la arteria carótida interna intracraneal
Las calcificaciones de la arteria carótida interna intracraneal son un importante factor de riesgo independiente de ictus en la población general. Estas calcificaciones suelen interpretarse como un indicador de aterosclerosis. Recientemente se ha demostrado que la calcificación en la arteria carótida interna intracraneal se localiza predominantemente lámina elástica interna. Ademas se han encontrado calcificaciones en la capa arterial media, la cuales se conocen como calcificaciones arteriales mediales, y se han descrito en múltiples arterias incluyendo arterias femorales y mamarias.
Se conoce que existe una estrecha relacion entre las calcificaciones de la arteria carótida interna intracraneal y el ictus, y que las calcificaciones de dicha arteria son predominantemente mediales. Además, la hipótesis que los factores de riesgo de las calcificaciones arteriales mediales pueden ser, en parte, diferentes de los factores de riesgo de la enfermedad vascular aterosclerótica. Por lo tanto, es importante determinar qué factores de riesgo influyen en los diferentes tipos de calcificaciones de la arteria carótida interna intracraneal. Si las calcificaciones arteriales mediales son realmente un factor importante en el desarrollo de ictus, las diferencias en los factores de riesgo podrían influir en la clínica actual en lo que respecta a la reducción del riesgo.
En informes anteriores se describieron asociaciones entre las calcificaciones de la arteria carótida interna intracraneal y la edad, diabetes, hipercolesterolemia, hipertensión, tabaquismo, antecedentes de enfermedades cardiovasculares y de glóbulos blancos. Sin embargo, estos estudios no tuvieron en cuenta las diferentes localizaciones de la calcificación en la pared vascular. En comparación con la histopatología, hemos descrito recientemente una tomografía computarizada que puede determinar el tipo de calcificación dominante en la pared vascular.
Evaluando los factores de riesgo de los dos tipos de calcificación arterial, intimal (interna) y medial, que se sabe que afectan a la arteria carótida interna intracraneal, y determinamos si existe una diferencia en el perfil de riesgo entre los tipos de calcificación dominantes. Nuestro estudio demostró que pacientes con calcificación medial predominante de la arteria carótida interna intracraneal eran de mayor edad, con mayor frecuencia mujeres, fumaban menos y tenían mayores antecedentes de enfermedades vasculares previas, en comparación con los pacientes con calcificación intimal predominante. La edad avanzada, la presión arterial y los antecedentes familiares positivos fueron factores de riesgo de ambos tipos de calcificación. En cambio, el tabaquismo y la hipertensión sólo eran factores de riesgo para la calcificación intimal predominante, asi como la diabetes mellitus y la enfermedad vascular previa sólo fueron factores de riesgo para la calcificación medial predominante.
Aunque las diferencias son limitadas; el hallazgo de diferencias en los factores de riesgo para los dos patrones de calcificación apoya el concepto que ambos tipos de calcificación representan una diferencia en la etiología de la enfermedad arterial. Ambos tipos de calcificaciones pueden ser identificados por medio de la tomografia computarizada cone beam. A menudo en las tomografías de rutina para el tratamiento de ortodoncia, se pueden evaluar como hallazgos radiologicos dentro del espacio encefálico en proximidad con la silla turca. Estos tipos de calcificaciones significan un riesgo para el paciente de desarrollar un cuadro de ictus, por lo cual, es importante que se puedan identificar estas calcificaciones y que el paciente pueda ser derivado a la interconsulta con su medico de cabecera para advertir acerca de un riesgo latente que involucra la vida del paciente.
Referencia bibliográfica
Vos, A., Kockelkoren, R., de Vis, J. B., van der Schouw, Y. T., van der Schaaf, I. C., Velthuis, B. K., van der Graaf, Y. (2018). Risk factors for atherosclerotic and medial arterial calcification of the intracranial internal carotid artery. Atherosclerosis, 276, 44-49.