El examen por imágenes es un componente esencial del manejo de eventos traumáticos. Respalda todos los aspectos, desde el diagnóstico y la planificación del tratamiento hasta la evaluación de los resultados. Desafortunadamente, la cantidad de información obtenida de las radiografías simples convencionales o capturadas digitalmente es limitada por el hecho de que la anatomía tridimensional del área que se visualiza se comprime en una imagen bidimensional. Como resultado de la superposición, las radiografías bidimensionales revelan aspectos limitados de la anatomía tridimensional, lo que requiere, en varias ocasiones, la combinación de diferentes radiografías convencionales. Estos problemas se superan fácilmente utilizando técnicas de imagen que pueden producir rápidamente imágenes tridimensionales de las estructuras afectadas y los tejidos circundantes. Las ventajas de la tomografía computarizada (TC) médica tridimensional ya están bien establecidas en muchas especialidades odontológicas. También se ha utilizado en pacientes que requieren reconstrucción facial quirúrgica, cirugía ortognática, implantes dentales y extracciones complicadas. La alta dosis de radiación, el coste, la disponibilidad limitada y cierta dificultad en la interpretación han dado lugar a un uso limitado de las imágenes de TC como herramienta diagnóstica definitiva. Las recientes innovaciones en la tecnología de TC de haz cónico han invertido recursos para abordar estas cuestiones y podrían alterar sustancialmente la forma en que los pacientes que tienen traumatismos potencialmente complejos.
La parte media de la cara comprende los huesos nasal, maxilar y cigomático. Las fracturas en esta región afectan a estructuras que rara vez se fracturan por sí solas, pero que pueden dar lugar, en la mayoría de los casos, a fracturas multifragmentarias o complejas. Estas estructuras son capaces de soportar una fuerza considerable desde abajo, pero son relativamente fáciles de fracturar como resultado de fuerzas normales aplicadas desde otras direcciones. A diferencia de la protección rígida de la mandíbula, las fracturas de la parte media de la cara pueden afectar a varias estructuras importantes, incluida la base del cráneo, que pueden no evaluarse adecuadamente con las imágenes convencionales. La TCCB es capaz de mostrar un mayor número de líneas de fractura y fragmentos en comparación con las imágenes convencionales, representando con precisión la posición y la orientación de los fragmentos desplazados en un intervalo de tiempo razonablemente corto. Clásicamente, los estudios de Rene Le Fort han sido la base para clasificar estos tipos de fracturas ofrecieron una excelente revisión de estas fracturas.
Consideradas comunes en pacientes tras traumatismos faciales contusos, las fracturas del complejo cigomático maxilar son las segundas fracturas faciales más frecuentes después de las fracturas nasales y pueden afectar a las suturas cigomático-frontal, cigomático-temporal y cigomático-maxilar, con fracturas a lo largo de los cigomáticos, el suelo orbitario y el maxilar, lo que da lugar a fracturas trimalar o trípode. Los huesos frontal, etmoidal, palatino, esfenoidal y temporal también pueden verse afectados. En la mayoría de los casos, el seno maxilar se llena de sangre y requiere una intervención en la región periorbital como consecuencia de la fractura de las paredes orbitales. La inflamación de los tejidos blandos asociada al traumatismo puede enmascarar las fracturas cigomáticas, lo que indica la necesidad de realizar imágenes para descartar cualquier afectación de estas estructuras. La TCCB está especialmente indicada porque es capaz de proporcionar excelentes imágenes de las estructuras óseas afectadas y es eficaz para detectar fracturas ocultas o sospechosas antes de la reducción y fijación quirúrgicas.
Referencia bibliográfica
Shintaku, W. H., Venturin, J. S., Azevedo, B., & Noujeim, M. (2009). Applications of cone‐beam computed tomography in fractures of the maxillofacial complex. Dental traumatology, 25(4), 358-366.