Las radiografías dentales en la estimación de la edad cronológica
Los dientes en desarrollo son utilizados de forma más confiable para estimar la edad cronológica. Debido a que los dientes son la parte del cuerpo más resistente, siendo así la parte más indestructible del cuerpo humano, por lo tanto, es la parte del organismo que menos sufrirá cambios en su estructura natural.
La secuencia de desarrollo que sigue la dentición humana para alcanzar un desarrollo dental completo puede utilizarse para determinar la edad cronológica por medio de métodos basados en sus etapas de formación. Las radiografías de los dientes son las más utilizadas por ser más fiables para la evaluación de la edad que los estudios basados en el desarrollo esquelético, ya que las calcificaciones dentro de las diferentes etapas del desarrollo dental esta más controlado por los genes y en menor grado sufren cambios a consecuencia de los factores ambientales. Así mismo, cabe mencionar que los dientes son menos susceptibles a los cambios nutricionales, hormonales y patológicos, sobre todo en los niños por lo cual, la estimación de la edad en niños puede basarse en el análisis radiográfico de los estadios de los elementos dentales.
Los métodos de evaluación de la edad son relativamente sencillos de entender e implican la identificación de la fase de mineralización identificadas a través de imágenes radiográficas, seguida de su comparación con el estadio estándar para estimar la edad aproximada. Las distintas imágenes radiográficas que pueden utilizarse para la identificación de la edad son las radiografías periapicales, la radiografía lateral, la radiografía panorámica, tanto de tipo convencional como de tipo digital, así también las tecnologías de imagen más avanzadas como la tomografía computarizada cone beam son de utilidad para el estudio de las etapas de maduración dentaria.
Por otro lado, La estimación de la edad en adultos es un reto ya que el desarrollo de la dentición está completo y no existe algún indicio confiable para evaluar la edad. Sin embargo, los criterios que pueden utilizarse para la determinación de la edad cronológica en adultos son la evaluación del volumen de la cavidad pulpar, el tamaño de los dientes y el desarrollo del tercer molar.
La radiología se ha convertido en una herramienta esencial en el proceso de identificación de la edad cronológica. No pueden existir directrices rígidas en cuanto a la estimación de la edad, de ahí que pueda especificarse el grado de certeza o probabilidad de los hallazgos. El objetivo de múltiples métodos de estimación de la edad es aproximarse lo más cercanamente posible para la evaluación comparativa de la edad cronológica con la edad ósea del individuo.
Referencia bibliográfica
Panchbhai AS. (2011). Dental radiographic indicators, a key to age estimation. Dentomaxillofacial Radiology, 40(4), 199-212.